A nyomtatók adatátviteli módok szerint soros nyomtatókra és párhuzamos nyomtatókra oszthatók.
A nyomtatók működési elve szerint a nyomtatókat két kategóriába sorolják: ütés típusú és nem ütős típusú.
A soros mátrix karakteres, nem ütésálló nyomtatók főként tintasugaras és hőnyomtatókat tartalmaznak. ①Tintasugaras nyomtató. A legszélesebb körben használt nyomtató. Az alapelv az, hogy a feltöltött tintasugaras ködpontokat az elektródák eltérítik, és közvetlenül a papíron alakítják ki a szükséges betűtípusokat. Előnye, hogy a karaktereket és képeket alkotó pontok jóval kisebbek, mint a mátrixnyomtatók, így a karakterpontok felbontása magas, a nyomtatási minőség pedig jó és tiszta. A karakterméret és a betűtípus rugalmasan és kényelmesen változtatható. Nyomtatáshoz sima papírt használnak, és ezzel az írógéppel bizonyos termékekre közvetlenül is lehet nyomtatni. A karakterek és a grafikák kialakítása során nincs mechanikai kopás, a nyomtatás energiafelhasználása kicsi. A nyomtatási sebesség elérheti az 500 karaktert másodpercenként. Széles körben elterjedt a töltésvezérlő típusú (nagynyomású típus) és a véletlenszerű tintasugaras típusú (negatív nyomású) tintasugaras technológia, és megjelent a száraz tintasugaras nyomtatási technológia. ② Hőnyomtató.
A nyomtatófej pontellenállásán átáramló impulzusáram által termelt hő átkerül a hőpapírra, melynek hatására az hő hatására megváltoztatja a színét, ezáltal karaktereket és képeket nyomtat. A fő jellemzők a zajmentes, könnyű és kis szerkezet, valamint az átlátszó nyomtatás. Hátránya a lassú sebesség és a rossz kézírás megőrzése.
A vonalpontmátrix karakteres nem ütős nyomtatók főként lézeres, elektrosztatikus, mágneses és fénykibocsátó dióda nyomtatókat tartalmaznak. ①Lézer nyomtató. A lézerforrás által kibocsátott lézersugarat a karakteres pontmátrix információ által vezérelt akuszto-optikai terelő modulálja, majd belép az optikai rendszerbe. A forgó fényérzékeny dobot vízszintesen pásztázzák egy sokszögű prizmán keresztül, így karakterek vagy képek képződnek a fényérzékeny dobon lévő fényvezető filmrétegen. Az elektrosztatikus látens kép előhívása, átvitele és rögzítése után a kívánt karakter vagy kép a papírra kerülhet. A fő előny a nagy nyomtatási sebesség, amely percenként több mint 20 000 sort is képes elérni. A nyomtatási minőség jó, a zaj kicsi, használható a közönséges papír, karakterek, grafikák és képek nyomtathatók. A nagy nyomtatási sebesség miatt úgy néz ki, mintha egy-egy oldalt nyomtatna ki, ezért oldalnyomtatónak is nevezik. ② Elektrosztatikus nyomtató. Az impulzusfeszültséget közvetlenül egy speciális, dielektromos anyagréteggel ellátott papírra vezetik, hogy elektrosztatikus látens képet kapjanak a dielektrikumon, amelyet előhívnak, felmelegítenek és rögzítenek karakterek és képek kialakítására. Kiváló nyomtatási minőség, fakulásmentes kézírás, hosszú távú megőrzés, alacsony energiafogyasztás a látens képek előállításához, zajmentes, egyszerű és megbízható. Azonban speciális papírra van szükség, és a költségek magasak. ③ Mágneses nyomtató. Ez az elektronikus másolási technológia alkalmazása és fejlesztése. A karakterek látens képeinek kialakításához mágneses érzékeny adathordozók használata nem igényel nagy teljesítményű lézerforrást, és előnye, hogy nem érzékeny a páratartalom és a hőmérséklet változásaira. A nyomtatási sebesség elérheti a 8000 sor/perc értéket. A szerkezet egyszerű és a költségek alacsonyak. ④LED nyomtató. A fénykibocsátó diódák fényforrásként való felhasználásától eltekintve működési elve hasonló a lézernyomtatókéhoz. A fénykibocsátó diódák használatának köszönhetően csökkennek a költségek és az energiafogyasztás.
